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Nos lecteurs ont lu pour vous... : Cardinal Emmanuel Suhard, Archevêque de Paris

Mardi 27 Décembre 2011 , par La bibliothèque du CERC

Catégorie d'actualités : Vie des groupes et mouvements

Cardinal Emmanuel Suhard, Archevêque de Paris (1940-1949), Temps de guerre, temps de paix, passion pour la mission, par Jean-Pierre Guérend, préface d'Émile Poulat

Cardinal Emmanuel Suhard Nommé Archevêque de Paris le 8 mai 1940, le Cardinal Suhard a traversé, dans cette ville, les périodes troublées de la guerre et de l'après-guerre. Nommé d'abord Evêque à Bayeux puis à Reims, après trente ans de vie d'enseignant en séminaire, le Cardinal Suhard apparaît comme une figure centrale de l’Église catholique française : il a été, selon le préfacier Émile Poulat, toujours « préoccupé avant tout par la présence de l’Église au milieu des hommes et par son avenir qui dépendent pour une part de son audace et de sa liberté d'esprit ».

La figure de ce grand spirituel doté d'un grand sens missionnaire était principalement reconnue dans son rôle pour l'insertion volontaire de l’Église dans tous les milieux, et plus particulièrement dans les milieux ouvriers (Mission de France, Mission de Paris) et par, au lendemain de la guerre, ses grandes lettres pastorales annonçant Vatican II. Cependant sa figure restait entachée de son exclusion politique de la cérémonie officielle le 26 août 1944 à Notre Dame de Paris, célébrant la libération de la ville.

Le grand mérite du livre de Jean-Pierre Guérend, s'appuyant sur de nombreuses archives, est de faire apparaître le rôle discret, secret même et efficace que le Cardinal a eu pendant la guerre, par des actions de protestations (lors de rafles ou d’exécutions), d'encouragements ou d'initiatives missionnaires (JOC, aumôniers en Allemagne, engagements individuels dans la Résistance). Si ces actions n'étaient pas publiques, le Cardinal apparaît avoir eu, compte tenu de sa position officielle comme Archevêque de Paris, des actions qui étaient, en définitive, toujours sur « le fil du rasoir » pour ne pas mettre en danger l'Église et ses prêtres.

Sans tomber dans l'hagiographie, ce livre met en perspective, dans l'histoire politique et religieuse de la la France au XX° siècle, l'activité missionnaire du Cardinal Suhard, qui bénéficiait de la confiance des autorités romaines. Sans doute, selon l'opinion de l'auteur, le Cardinal est-il mort trop tôt pour pouvoir consolider et asseoir certaines intuitions.

Guy Basset

Livre disponible à la bibliothèque
Paris, Éditions du Cerf, 2011,
coll. L'Histoire à vif.


 

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