Retour sur la Journée des EAP
Le 7 mars a eu lieu à l’église Saint-Dominique de Saint-Jean- de-la-Ruelle une grande journée de rencontre avec plus de 200 personnes, membres des équipes d’animation pastorales (EAP) de tout le diocèse
Échange avec le Père Karl-Aymeric de Christen, vicaire général du diocèse d’Orléans.
Quel était le but de cette journée ?
La dernière réunion réunissant les membres des EAP au niveau diocésain a eu lieu il y a plus de 10 ans !
Il s’agissait d’abord d’encourager ceux qui sont investis dans la mission, en proposant un moment de fraternité et de prière mais aussi des temps conviviaux et des espaces de réflexion collectifs.
Nous souhaitions aussi encourager les participants à échanger sur leurs pratiques et pourquoi pas à tisser des liens pour constituer un réseau. Il y a aussi eu un temps de rencontre avec les services diocésains, afin que les EAP puissent identifier les ressources qui leur sont proposées par le diocèse. Enfin, les participants ont été sensibilisés au sens du nouveau texte « repères pour les EAP » qui a été promulgué.
Avant d’en venir au texte, pouvez-vous nous parler de l’émergence des EAP dans les paroisses ?
En 1950, il y avait environ 450 prêtres sur le diocèse. Aujourd’hui, nous sommes 46 prêtres de moins de 75 ans. Par cette réalité du manque de prêtres, qui a soulevé le problème de porter la totalité de la charge pastorale seuls, nous avons été invités par l’Esprit Saint à voir ce que nous pouvions vivre dans nos communautés : c’est ce chemin de pauvreté, qui nous a amenés à découvrir la joie de l’Eglise qui travaille en commun, prêtres et laïcs unis dans la mission de concevoir et porter le projet pastoral.
Les évêques précédents ont contribué à la mise en œuvre de ce chantier : Mgr Daucourt avait initié cette réflexion dans son texte « Aux sources, au large », qui a abouti à la mise en place des EAP, puis Mgr Fort, a redéfini leur statut. Enfin, Mgr Blaquart, par le Synode diocésain, a permis la promulgation des 5 orientations diocésaines, qui inscrivent la mission de nos communautés chrétiennes et des baptisés dans le monde d’aujourd’hui. Lors des différentes journées de rentrée qui rassemblent prêtres et laïcs en responsabilité sur le diocèse, nous avons réfléchi, plusieurs années consécutives, à la vitalité des paroisses et aux questions de gouvernance…
En quoi l’essence même des EAP est un témoignage de la synodalité que nous sommes appelés à vivre dans l’Église ?
L’EAP est une incarnation de la synodalité que nous sommes invités à vivre dans l’Église, tant dans la façon dont elle vit sa mission (modus vivendi) que dans sa façon d’opérer (modus operandi), en vue de la conversion pastorale.
Le travail qui est produit par les laïcs en commun avec le curé, est un travail différencié mais réalisé ensemble : il y a un partage la réflexion pastorale, avec la pleine capacité de prendre des initiatives aux côtés du prêtre. Mais attention, il ne s’agit pas seulement de mener une réflexion organisationnelle avec des membres qui seraient recrutés sur leurs compétences professionnelles comme dans une PME…la mission commune est de faire grandir l’Evangile sur le territoire de la paroisse, en communion avec des personnes très différentes et en se mettant à l’écoute de Dieu.
Cela soulève des questionnements : comment s’accueille-t-on les uns les autres avec nos différences ? Que faire pour que notre EAP devienne une communauté fraternelle de foi ? Comment laisser agir l’Esprit Saint à travers nous ?
La journée et le texte que vous avez présenté peuvent-ils répondre à ces questions ?
Cette journée a offert aux membres d’EAP de faire l’expérience de leur appartenance à l’Eglise diocésaine, avec les avantages que cela peut apporter : inscrire le projet pastoral dans une dynamique et des orientations diocésaines, trouver des ressources en terme de collaboration, de formation….
Quant au texte, s’il n’a aucun caractère obligatoire, il a été conçu pour servir de référentiel, c’est à dire pour guider les EAP dans leurs missions. Il est impossible de prétendre généraliser des pratiques sur un territoire avec réalités pastorales très différentes : environnement rural/urbain, inégalités de moyens humains…
L’idée du texte est aussi de rappeler le sens de la mission et les questions à soulever sur des points déterminants : Comment porte-t’on un projet d’évangélisation, vers quoi a-t’on envie d’amener la paroisse dans cinq ans ? Comment passe t’on d’un regard exclusivement tourné vers l’interne, au souci et l’intégration de l’externe dans un projet paroissial ? Quelle place fait-on aux catéchumènes ? Et surtout, inviter à la conversion des esprits pour travailler en communion pour faire grandir nos paroisses par l’évangélisation !
« Participant à la fonction du Christ Prêtre, Prophète et Roi, les laïcs ont leur part active dans la vie et l’action de l’Église. Dans les communautés ecclésiales, leur action est si nécessaire que sans elle l’apostolat des pasteurs ne peut, la plupart du temps, obtenir son plein effet […] Que les laïcs prennent l’habitude de travailler dans la paroisse en étroite union avec leurs prêtres. »
(Concile Vatican II, décret sur l’apostolat des laïcs, n°10)
Qu’est ce qu’une EAP ?
L’Equipe d’Animation Pastorale (EAP) est une équipe de paroissiens qui collaborent à l’exercice de la charge pastorale du curé, afin de proposer le projet pastoral et le mettre en oeuvre, dans la fidélité aux orientations diocésaines.
Les membres sont appelés par le curé pour une durée déterminée en fonction des paroisses. L’équipe se retrouve une à deux fois par mois.
Création du service de Soutien à la Mission !
Monseigneur Jacques Blaquart a annoncé, lors de cette journée, la création d’un nouveau service diocésain au mois de septembre 2026, au service des EAP, des communautés ecclésiales mais aussi de tous les baptisés.
Ce service va accompagner ceux qui se mettent en route pour la mission et propose de les aider à discerner sur ce que le Christ les appelle à vivre, comme ceux qui portent déjà un projet pastoral missionnaire.
Il fera aussi le lien entre les acteurs diocésains et/ ou pastoraux afin de faciliter la mise en réseau des personnes dans une perspective de soutien mutuel dans la mission.
